Pela quinta vez em sua história, o Japão está
em uma Copa do Mundo. Nesta terça-feira, a equipe empatou por 1 a 1 com a
Austrália e se tornou a segunda seleção - a primeira é a brasileira, anfitriã -
a garantir uma vaga no próximo Mundial. A classificação veio com sufoco, com um
gol de pênalti marcado aos 45 minutos do segundo tempo, poucos minutos depois
de os australianos abrirem o placar.
A partida foi válida pela oitava rodada desta
etapa das Eliminatórias da Ásia e disputada em Saitama, no Japão. Com o
resultado, a equipe de Shinji Kagawa (Manchester United) e Yuto Nagamoto (Inter
de Milão) não pode mais ser alcançada pela terceira colocada do Grupo 2, a
própria Austrália, que briga pela segunda vaga e pela repescagem.Com a bola
rolando, o Japão foi superior durante a maior parte do jogo, criando boas
situações de gol, mas com dificuldades para concluir as jogadas. Até que aos 36
minutos do segundo tempo, o meia-atacante Tommy Oar, do Utrecht-HOL, marcou um
belo gol de fora da área, adiando aparentemente o sonho japonês.
Mas aos 45 minutos, o árbitro marcou pênalti
para o Japão, após considerar que um defensor australiano colocou a mão na bola
dentro da área. O meia Keisuke Honda, um dos mais experientes jogadores da
seleção nipônica, foi para a cobrança e botou a bola nas redes, garantindo a
classificação dos anfitriões.
Desde que estreou em Mundiais, na Copa de
1998, o Japão participou de todas as edições do torneio. A próxima deve ser a
primeira em que não contará com um brasileiro naturalizado japonês entre os
convocados.
Ainda nesta terça, serão realizados mais três
jogos pela oitava rodada das Eliminatórias Asiáticas. Omã e Iraque duelam pelo
Grupo B. No Grupo A, o Catar enfrenta o Irã, e o Líbano recebe a Coréia do Sul.
Informações Gazeta Esportiva
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