Expectativa da população local é grande para o confronto que tem Ronaldinho Gaúcho como o centro das atenções

Embalado pelo título do Campeonato Mineiro, o Atlético-MG segue sua caminhada em busca da conquista inédita da Copa Libertadores da América nesta quinta-feira, às 21h30 (de Brasília), contra o Tijuana, no Estádio Caliente, pelo jogo de ida das quartas de final.

Dono da melhor campanha na atual edição da Libertadores, o Galo conta com a força do seu quarteto ofensivo para furar a defesa do Tijuana que ainda não sofreu nenhum gol jogando em casa. Ronaldinho Gaúcho, Diego Tardelli, Bernard e Jô fizeram 18 dos 22 gols da equipe mineira na competição sul-americana.

GALO É O GRANDE FAVORITO

Melhor equipe da Libertadores até o momento, o Atlético-MG  espera voltar para Belo Horizonte com um bom resultado para ficar mais perto das semifinais. O time comandado por Cuca, que venceu sete das oito partidas que fez na competição, tentará manter um tabu de nunca ter sido derrotado em solo mexicano: são três vitórias e dois empates.

Elogiado por conta do seu futebol ofensivo e envolvente, o time mineiro chega para o confronto com quase força máxima. O único desfalque confirmado é o do lateral-esquerdo Richarlyson que será substituído por Junior Cesar. Leonardo Silva com um problema na mão ainda é dúvida e pode dar lugar ao experiente Gilberto Silva. Por outro lado, Cuca poderá contar com o quarteto ofensivo que vem sendo protagonista na campanha do Galo: Ronaldinho Gaúcho, Bernard, Diego Tardelli e Jô, artilheiro da Libertadores com seis gols.

Apesar de ter eliminado o Palmeiras nas oitavas de final e ter vencido o Corinthians na fase de grupos, os Xolos sabem que será muito complicado chegar às semifinais. Eric Gómez, do Goal.com México, acredita que todos já estão satisfeitos com a campanha da equipe fundada em 2007.

TIJUANA APOSTA NOS CONTRA-ATAQUES

O Tijuana espera continuar surpreendendo em sua primeira participação na Copa Libertadores. Para isso, além da grama sintética do Estádio Caliente, que já dificultou Corinthians e Palmeiras, o Rojinegro conta com a força de seu sistema defensivo para seguir sem sofrer gols em casa.

- O ponto mais forte dos Xolos são os contra-ataques. Mohamed conta com uma das defesas mais sólidas do futebol mexicano. Mais à frente, Duvier Riascos e Fidel Martínez levam perigo por conta da velocidade, da combinação de passes e das jogadas ensaiadas. Fernando Arce, ex-jogador da seleção mexicana, também vive um de seus melhores momentos – analisou.

RONALDINHO É A PRINCIPAL ATRAÇÃO

Desde a última terça-feira, quando a delegação do Atlético-MG desembarcou na Cidade do México, centenas de torcedores seguem todos os passos de Ronaldinho Gaúcho. No primeiro treino do Galo, aberto ao público, cerca de 3.500 mil pessoas foram ver R10.

Todos os 24 mil ingressos colocados à venda para o confronto já foram vendidos. Os torcedores do Tijuana prometem fazer grande pressão no time alvinegro durante os 90 minutos. Porém, torcedores de outros clubes deverão ir ao Estádio Caliente para acompanhar Ronaldinho Gaúcho.

POR FERNANDO H. AHUVIA do goal.com