Sorteio do Mundial de Clubes coloca japoneses ou africanos no caminho do Corinthians

Por Rodrigo Mattos - Do UOL, em Zurique (Suíça)

A Fifa realizou, nesta segunda-feira, o sorteio das chaves do Mundial de Clubes, que será realizado no fim deste ano, no Japão. Cabeça-de-chave, o Corinthians entra direto nas semifinais, quando poderá cruzar com um time africano ou o atual campeão japonês em seu caminho.

O sorteio aconteceu na sede da Fifa, em Zurique, na Suíça, e o Corinthians foi representado pelo gerente de futebol Edu Gaspar. Teoricamente, os brasileiros escaparam dos rivais mais difíceis.

Na outra semifinal, o Chelsea enfrentará o Monterrey, do México, ou o vencedor da Liga dos Campeões asiática. O adversário do Corinthians, por sua vez, começará a ser decidido em uma eliminatória entre o Auckland City, representante da Oceania, e o campeão japonês, que ainda será decidido.

O vencedor deste confronto enfrentará o campeão africano, que normalmente é considerado mais fraco que seu par asiático, por exemplo. O problema é que o representante africano pode ser um velho conhecido dos brasileiros.

O Mazembe, algoz do Inter há dois anos, está nas semifinais da Liga dos Campeões do seu continente. O time do Congo disputa a taça com o Esperance, da Tunísia, o Al-Ahly, do Egito e o Sunshine Stars, da Nigéria.

O Corinthians deve fazer sua estreia no Mundial de Clubes no dia 12 de dezembro, em Toyota. Caso avance à final, o time comandado por Tite brigará pelo título no dia 16 de dezembro, em Yokohama.